Thuis in de Wildernis – Leiderschap in Marataba
Persoonlijk verhaal van Marco Verhagen – eigenaar van Bright Group en facilitator van Leadership Trails in samenwerking met de Foundation for Natural Leadership.
Thuiskomen op twee plekken tegelijk
Het is iedere keer weer bijzonder om ‘thuis’ te komen in Marataba – een magisch stukje natuur in Zuid-Afrika waar alles klopt. De geuren, het licht, de stilte én de geluiden. Hier voel ik me verbonden, onderdeel van iets groters.
Dit jaar voelt dat thuiskomen nog specialer. Binnenkort reis ik erheen met mijn échte thuis: mijn gezin. We vieren ons 25-jarig huwelijk, en ik gun hun de magie van deze plek die voor mij zo belangrijk is geworden. De natuur daar werkt als een spiegel, een gids, een bron van rust én inspiratie. Ik weet zeker dat zij het ook zullen voelen.
De reis die alles veranderde
Elf jaar geleden stond ik voor het eerst in Marataba. Ik weet nog precies hoe dat voelde. Ik merkte dat er zoveel meer is dan alleen denkkracht. Als je echt aanwezig bent – met al je zintuigen open – dan voel je wat leven is. Ik realiseerde me dat ik in mijn denken en doen de verbinding met mezelf, en met mijn omgeving, aan het verliezen was. Die bewustwording zette iets groots in gang.
Daar, in Zuid-Afrika, ontstond mijn missie: bijdragen aan het ontwikkelen van natuurlijk leiderschap. Ik wilde mensen en organisaties helpen om het potentieel dat al aanwezig is, volledig tot bloei te brengen. Om ontwikkeling duurzaam te verankeren. Doen wat nodig is – niet meer, niet minder.
Ik gooide het roer om, startte samen met mijn compagnon Bright Group BV en begon met het faciliteren van leadership trails en expedities.
De natuur als leslokaal
De natuur is het meest pure leslokaal dat je je kunt voorstellen. In Marataba leven we een week volledig in de wildernis. We zijn er te gast – tussen de Big Five, bijzondere vogels en talloze andere dieren – in een gebied dat ooit landbouwgrond was, maar is teruggegeven aan de natuur.
Tijdens een trail word je deel van het ecosysteem. Je bent weg uit je routines, uit je hoofd, en volledig in het hier en nu. Daardoor ontstaat ruimte om je eigen vragen écht te onderzoeken. Vragen waar je misschien al jaren mee rondloopt. En het bijzondere is: je krijgt vaak antwoorden die je niet van tevoren had kunnen bedenken.
 |  |  |
Wat je mag verwachten van een Leadership Trail
Een trail in Marataba biedt je:
- Diepe verbinding met jezelf, anderen en de natuur;
- Ervaring met de principes van natuurlijk leiderschap;
- Een veilige, pure omgeving om te reflecteren en herijken;
- Nieuwe inzichten en intenties die beklijven;
- Verankering van persoonlijke groei in je dagelijks leven.
Voor mij kwam hier de definitie van leiderschap tot leven:
"In het moment doen wat nodig is."
En de les die ik keer op keer voel: Small things make big things happen.
Lokale samenwerking en impact
Wat deze reis extra bijzonder maakt, is dat ik samen met mijn vriend en collega Doric Holmes ook een leiderschapsprogramma in de natuur mag verzorgen voor Zuid-Afrikaanse leiders. Samen bouwen we bruggen tussen continenten, culturen en perspectieven – allemaal geworteld in natuurlijk leiderschap.
Doe je mee?
Op 7 november 2025 vertrekken we met een prachtige groep deelnemers naar Marataba, onder de vlag van de Foundation for Natural Leadership in samenwerking met mijn dierbare vrienden Doric Holmes en Mandla Buthelesi. We nemen je mee in een ervaring die je niet alleen vormt als leider, maar als mens.
Ben jij toe aan een reis die je wezenlijk verandert?
Wil je jezelf beter leren kennen, je leiderschap verdiepen en nieuwe betekenis geven aan je werk en leven?
Laat het me weten als je interesse hebt of vragen. Ik kijk ernaar uit om je te spreken.
